La NBA prepara una liga en Europa para octubre de 2027

La NBA está apuntando a octubre de 2027 como una posible fecha de lanzamiento para la nueva liga con sede en Europa que está trabajando para hacer realidad junto con FIBA, dijo el viernes un funcionario de la liga.

George Aivazoglou, director general de NBA Europa, hablando en una conferencia en Milán, dijo que la primera temporada de la nueva liga podría describirse como “una semi-apertura”, indicando que no todas las plazas en la liga planificada de 16 equipos podrían asignarse en ese momento. Los funcionarios de la NBA, incluido el comisionado Adam Silver, han estado diciendo que 2027 o 2028 son los objetivos de trabajo para un lanzamiento.

El modelo de 16 equipos contempla 12 franquicias permanentes, dijo Aivazoglou. Enumeró los países objetivo actuales como Gran Bretaña (con las potenciales ciudades anfitrionas siendo Londres y Manchester), Francia (París y Lyon), España (Madrid y Barcelona), Italia (Roma y Milán), Alemania (Múnich y Berlín), Grecia (Atenas) y Turquía (Estambul). No se han anunciado formalmente acuerdos con ninguna ciudad o club por parte de la NBA en este momento.

Los otros cuatro equipos en la liga podrían calificar ganando ya sea la Liga de Campeones de Baloncesto de FIBA o a través de su desempeño en las ligas nacionales en Europa, dijo Aivazoglou.

Ese posible elemento —tener equipos que califiquen a través de sus posiciones en la liga nacional— “probablemente sea la parte más emocionante del plan, porque todos sabemos que las ligas nacionales hoy en día no son necesariamente lo que eran hace 20 o 30 años”, expresó Aivazoglou.

No está claro cuándo la NBA podría anunciar formalmente algo sobre la fecha de lanzamiento o la lista inicial de franquicias. La NBA enviará al Magic de Orlando y a los Grizzlies de Memphis a jugar en Berlín y Londres a mediados de enero, y parece posible que se anuncie alguna noticia sobre la nueva liga en ese viaje a Europa.

Los comentarios de Aivazoglou el viernes fueron de los más concretos hasta ahora respecto a los planes y el calendario de la NBA para la nueva liga, aunque cabe señalar que las conversaciones continúan con equipos, inversores y otras partes interesadas.