Los Harlem Globetrotters recibieron la Orden del Mérito de la FIBA en la Casa del Baloncesto Patrick Baumann en Suiza, en un homenaje de la FIBA a la extraordinaria contribución de la organización al crecimiento y la promoción mundial del baloncesto a lo largo de sus 100 años de historia.
La ceremonia reunió a distinguidos invitados del mundo del baloncesto y del ámbito diplomático. Entre los asistentes se encontraban Hamane Niang, presidente honorario de la FIBA y presidente de la Fundación FIBA; Andrea Siviero, presidente de la Federación Suiza de Baloncesto; y Louis L. Bono, subjefe de misión de la Embajada de Estados Unidos en Suiza y Liechtenstein.
Presentada por el Secretario General de la FIBA, Andreas Zagklis, a Keith Dawkins, Presidente de los Harlem Globetrotters y de Herschend Entertainment Studios, la Orden del Mérito de la FIBA reconoce un legado que trascendió el mundo del entretenimiento. Durante un siglo, los Harlem Globetrotters inspiraron a generaciones de jugadores y aficionados, contribuyendo a acercar el baloncesto a nuevas audiencias en todo el mundo.
Fundados en Chicago en 1926 por Abe Saperstein, los Harlem Globetrotters forjaron un legado que trascendió el propio deporte. Al crear oportunidades y romper barreras, la organización contribuyó a la evolución del baloncesto, desde Nathaniel “Sweetwater” Clifton, quien se convirtió en el primer jugador afroamericano en firmar un contrato con la NBA, hasta Lynette Woodard, medallista de oro en la Copa Mundial Femenina de Baloncesto FIBA, quien se convirtió en la primera mujer en unirse al equipo en 1985.
Los Harlem Globetrotters también desempeñaron un papel fundamental en la difusión internacional del baloncesto. Mucho antes de la llegada de la televisión mundial, dieron a conocer este deporte a comunidades de todo el mundo mediante giras internacionales que no solo exhibieron una habilidad excepcional, sino también la alegría y los valores de este deporte.
A lo largo de las décadas, actuaron ante millones de espectadores en más de 120 países y territorios, convirtiéndose en algunos de los embajadores más reconocibles de este deporte.
«Los Harlem Globetrotters son más que baloncesto. Son más que una gira, más que pelotas giratorias, tiros espectaculares o mates. Han inspirado al mundo a celebrar lo que significa ser humano. Cien años y contando. Creo que esto es solo el principio», expresó Keith Dawkins.
Al otorgar la Orden del Mérito de la FIBA, la organización reconoció no solo a un equipo célebre, sino también un compromiso centenario con el uso del baloncesto como fuerza para la conexión, la inspiración y el cambio positivo, encarnando los valores que sustentan la visión de la FIBA de construir la comunidad deportiva más popular del mundo.
«Durante un siglo, los Harlem Globetrotters han hecho mucho más que entretener. Han inspirado sueños, derribado barreras, trascendido fronteras y contribuido al crecimiento de nuestro deporte en todo el mundo. Su impacto va mucho más allá de la cancha, lo que los convierte en merecedores indiscutibles de la Orden del Mérito de la FIBA», declaró el secretario general de la FIBA, Andreas Zagklis.
En un gesto simbólico de gratitud, los Harlem Globetrotters entregaron un obsequio al presidente honorario de la FIBA, Hamane Niang, durante el descanso de su espectáculo en Lausana, Suiza, agradeciendo a la FIBA la Orden del Mérito.
Fuente: Prensa FIBA
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